TRAVAIL D'AMOUR : "Snow Artist" s'efforce de redonner vie à un puits historique

Rick Horton, le « sculpteur sur neige » local de Greenfield, a trouvé une nouvelle façon de canaliser ses énergies créatrices : en restaurant l'ancienne Pump House de Riley Park.

Tom Russo | Journaliste quotidien

GREENFIELD — Rick Horton est connu comme « l'artiste de la neige » par de nombreuses personnes autour de Greenfield – pour avoir créé des sculptures de neige élaborées dans sa cour le long de State Street – mais il a trouvé une nouvelle façon d'égayer la communauté cet été.

Le natif de Greenfield passe ses week-ends à redonner vie à un puits historique et à un étang à Riley Park.

Le puits a été installé en 1932, alimenté par une source avec deux fontaines à l'intérieur.

L'étang était également alimenté par une source et possédait une fontaine et une cascade entourées de plantes et de fleurs.

Au fil des années, elle a été fermée, l'eau a été vidangée et la source a été bouchée.

"Il a été rempli de terre et de paillis et oublié", a déclaré Horton, qui a pour mission de redonner à la structure et à la source leur gloire d'antan.

Horton se souvient avec tendresse d'avoir visité Riley Park lorsqu'il était enfant dans les années 1970 et d'avoir demandé à sa mère, Martha, à quoi ressemblaient la structure en pierre vieillissante et l'étang vide.

"Elle m'a dit qu'avant, c'était sympa et qu'il y avait des poissons rouges et des lumières dans l'étang, mais que des vandales ont tout détruit", se souvient-il.

Horton a également effectué des travaux à l'intérieur de la structure qui se trouve au bord de l'étang.

Tom Russo | Journaliste quotidien

Rick Horton, le « sculpteur sur neige » local de Greenfield, a trouvé une nouvelle façon de canaliser ses énergies créatrices : en restaurant l'ancienne Pump House de Riley Park.

Tom Russo | Journaliste quotidien

Rick Horton, le « sculpteur sur neige » local de Greenfield, a trouvé une nouvelle façon de canaliser ses énergies créatrices : en restaurant l'ancienne Pump House de Riley Park.

Tom Russo | Journaliste quotidien

Horton, qui collabore avec le département de Greenfield Parks, a déclaré que des caméras de sécurité seraient installées pour dissuader tout futur vandalisme.

Restaurer et préserver le puits est un travail de passion pour Horton, qui garde de bons souvenirs de sa visite au parc avec sa mère.

«Quand j'ai commencé à faire ça il y a quelques mois, je pensais à elle. Elle est décédée il y a environ une semaine (le 10 août), alors maintenant je la pense vraiment. Maintenant, je le fais en sa mémoire », a-t-il déclaré.

Sa mère aimait les fleurs et les arbres, alors il transplante quelques fleurs de sa maison vers le puits.

Horton s'est rendu sur Facebook pour informer le public de ses progrès.

Au cours des dernières semaines, il a pu révéler des chemins de pierre menant au puits et a révélé l'étang autrefois envahi par la végétation pour la première fois depuis des décennies.

Il a également pu révéler davantage de dalles installées pour créer une cascade lorsque l'étang était fonctionnel, alimenté par une source souterraine.

Horton a déclaré qu'il restait encore beaucoup de travail à faire, car l'étang aura besoin d'une source d'eau et de quelques travaux de réparation pour redevenir fonctionnel. Il espère qu'un ou deux sponsors contacteront le département des parcs pour mener le projet à terme.

Josh Gentry, responsable des opérations de maintenance du département de Greenfield Parks, a déclaré que toute personne souhaitant faire un don en argent pour le projet peut contacter le département des parcs.

« Quelques personnes souhaitent faire un don parce qu'elles ont vu ce qui se passe sur Facebook », a déclaré Gentry, qui a été ravi que Horton soit le fer de lance du projet.

« Il est incroyable et c'est un plaisir de travailler avec lui. Il est passionné, motivé et nous avons maintenant un véritable élan, ce qui est énorme », a déclaré Gentry. "Nous essayons de maintenir cet élan en recherchant des bénévoles tout en réservant le temps du personnel du parc lorsqu'il est disponible."

Gentry a également félicité le service des eaux de la ville d'avoir amené une excavatrice pour nettoyer la boue qui a progressivement rempli l'étang au fil des ans.

"Personne ne semble savoir pourquoi ni quand exactement la source a été fermée et l'étang recouvert", a déclaré Gentry, qui espère un jour reconstituer la source et redonner à l'étang son ancienne gloire.