La satire spirituelle de Ragnar Kjartansson au Louisiana Museum of Modern Art

COPENHAGUE — Prenez le long train au nord de Copenhague jusqu'à la petite ville de Humlebæk et marchez quelques minutes jusqu'au son de l'Øresund, et vous vous retrouverez au Musée d'art moderne de Louisiane, l'un des musées les plus importants et les plus populaires de Scandinavie. Juste à l’extérieur se trouve ce qui ressemble à une colonne de marbre surmontée d’une flamme. Regardez plus attentivement et vous constaterez que la flamme est statique. Frappez sur la colonne et vous réaliserez qu'elle est en bois. Cette pièce monumentale à l'extérieur de ce musée monumental est une illusion. Vous pourriez appeler cela un « gaspillage épique d’amour et de compréhension », comme indiqué sur la colonne.

L'installation fait référence à une dispute entre l'artiste Ragnar Kjartansson et sa femme. C'est aussi le nom d'Epic Waste of Love and Understanding, la première rétrospective scandinave de l'artiste islandais populaire, qui a ouvert ses portes ce mois-ci au musée. Le spectacle joue avec la puissance, l'humour, la répétition et l'effacement de soi, se tournant parfois vers les dirigeants mondiaux et d'autres fois vers les absurdités de la vie d'un artiste superstar.

À l’entrée de l’exposition se trouvent des centaines de salières et poivrières en porcelaine blanche et bleue. "La culpabilité et la peur sont en quelque sorte l'essence de tout", a déclaré Kjartansson lors de l'avant-première à la presse, aux côtés de la conservatrice Tine Colstrup, tout en soulignant l'appropriation occidentale des styles de porcelaine chinoise. Et pourtant, pour moi, les émotions rendent la vie intéressante lorsqu’elles sont saupoudrées avec soin.

Ces émotions, ainsi que d'autres, transparaissent dans « Terrible, Terrible », une reconstitution de deux tentatives de défiguration de « Ivan le Terrible et son fils Ivan le 16 novembre 1581 » du peintre ukrainien Ilya Repin. Considéré par certains comme une représentation déformée du tsar et de son histoire dans la manière dont il est représenté en train de tuer son fils, Ivan Ivanovitch, le tableau a été attaqué en 1913 et de nouveau en 2018. Les vidéos présentent les deux moments côte à côte, passant d'une méditation silencieuse sur la peinture à une soudaine explosion de violence, de résistance et un rappel que l'art peut avoir un énorme pouvoir politique.

Une grande partie du travail de Kjartansson combine un humour sec avec un examen sobre du pouvoir et de la violence. La « Loge d'Hitler » est une sculpture réalisée à partir d'un Führerloge, ou loge d'audience, construite par Hitler pour être utilisée dans les théâtres et les sites sportifs. La sculpture est finalement une série de planches plates, mais elles sont remarquables en raison de leurs précédents propriétaires – l'un une pop star et l'autre un génocidaire. En 2006, peu avant l'effondrement financier, des investisseurs islandais achetaient des propriétés dans toute l'Europe et la pop star islandaise Helgi Björns achetait un théâtre à Berlin, qui contenait un tel Führerloge. Une plaque de marbre explique l'histoire : JEG RINGEDE TIL HELGI BJÖRNS HAN OVERBRAGTE MIG HITLERS LOGE RAGNAR KJARTANSSON 2006. (« J'ai appelé Helgi Björns. Il m'a fourni la loge d'Hitler, Ragnar Kjartansson 2006. »)

L'exposition comprend également « Bangemand » (Scaredman), une nouvelle performance dans laquelle un homme en smoking avance effrayé le long d'un rebord, ainsi que l'œuvre la plus connue de Kjartansson, « The Visitors », une vidéo de 2012 qui médite sur la perte. . Le titre fait référence au dernier album du groupe pop suédois ABBA et présente des musiciens dans des pièces séparées dans un manoir du nord de l'État de New York interprétant une chanson d'Ásdís Sif Gunnarsdóttir, l'ex-femme de Kjartansson.

Bien que ces œuvres retiennent sans aucun doute le plus d'attention, je me suis retrouvé attiré par une petite galerie latérale, où je suis tombé sur « Moi et ma mère », une série de vidéos dans laquelle la mère de Kjartansson, l'acteur islandais Gudrún Asmundsdóttir, lui crache dessus. Ce sont de bons crachats juteux, riches en salive, en culpabilité, en peur, en amour et en compréhension. L'artiste a enduré ce rituel tous les cinq ans au cours des deux dernières décennies. Je me suis souvenu de ses réflexions sur ses salières et poivrières : « Répétez les choses et puis cela devient spirituel. C'est ce que j'ai appris en tant qu'enfant de chœur.

Après une pause, il a ajouté : « Je ne dis pas que je suis une personne spirituelle. »

An Epic Waste of Love and Understanding se poursuit au Louisiana Museum of Modern Art (Gl Strandvej 13, 3050 Humlebæk, Danemark) jusqu'au 22 octobre. L'exposition a été organisée par Tine Holstrup.