Le salon de cigares Forest Park déménage à Maywood

Casa de Puros, un salon de cigares qui est un pilier de Madison Street à Forest Park depuis 15 ans, déménage à Maywood.

Le personnel était occupé à emballer des cartons et à les charger dans une camionnette de déménagement lorsque ce journal a interviewé le copropriétaire Greg Walker le 31 juillet. Il a insisté sur le fait qu'ils déménageaient parce que l'espace Maywood au 1117 S. 1st Ave. est plus grand, dispose de deux patios extérieurs et son propre parking dédié. Le fait qu'il s'agisse également d'un bâtiment indépendant que lui et ses copropriétaires ont acheté directement, plutôt que loué, a également aidé.

Walker a déclaré qu'il prévoyait de quitter l'espace de Forest Park d'ici la fin de la semaine. Il prévoit de rouvrir sur le site de Maywood le 15 septembre.

Casa De Puros, qui signifie « Maison des cigares » en espagnol, a ouvert ses portes au rez-de-chaussée d'un immeuble en copropriété au 7410 Madison St. en 2008. Le copropriétaire Tim Polk souhaitait ouvrir un magasin où les clients pourraient acheter et fumer des cigares. Depuis, le bâtiment a été modifié, doté de grandes vitrines ouvertes pendant l'été. Polk avait précédemment décrit le magasin comme un établissement de « style club de célibataire classique », avec de profonds fauteuils en cuir, des murs lambrissés sombres, une cheminée en marbre et de nombreux cendriers.

Depuis, la propriété a changé à plusieurs reprises. En 2020, il appartenait à Julienne Tooles et Brandon Prince, avec Walker, du quartier Galewood de Chicago, qui était initialement venu fournir le financement. Le dossier du secrétaire d'État de l'Illinois indique actuellement que Walker est l'unique propriétaire.

Casa de Puros a lutté contre la pandémie de COVID-19, survivant grâce aux programmes fédéraux de soutien économique. Depuis, les affaires ont rebondi.

Polk est noir, tout comme Walker. Des clients avaient précédemment déclaré à ce journal que les Afro-Américains représentaient environ les deux tiers de la clientèle régulière.

Selon les dossiers de la police de Forest Park, Casa de Puros a été citée six fois pour avoir vendu des cigares à des clients mineurs, les trois dernières citations ayant été faites en 2022. Elle a été citée deux fois pour avoir autorisé des clients à boire de l'alcool à l'extérieur en 2018 et 2021. Le chef de la police de Forest Park Ken Gross a également déclaré que son département « avait reçu des plaintes dans le passé concernant les clients de Casa De Puros et du Murphy's/Lantern Haus voisin consommant de l'alcool sur la voie publique et ceux sur des motos jouant de la musique forte lorsqu'ils arrivaient et/ou quittaient l'entreprise.

Walker a déclaré que cette décision visait simplement à avoir plus d'espace pour se développer.

« Nous déménageons vers un endroit plus grand et meilleur », a-t-il déclaré. «Nous apprécions les opportunités que Forest Park nous a offertes.»

Le bâtiment Maywood a connu plusieurs utilisations au fil des ans, abritant récemment le restaurant Shrimp Spot. Le nouvel espace est près de trois fois plus grand que l’emplacement actuel. Le personnel prévoit profiter du patio existant à l'avant et il y a de la place pour un autre patio à l'arrière.

Le Dr Kevin O'Mara, professeur agrégé à l'Université Concordia, a déclaré qu'il venait à la Casa de Puros depuis son ouverture. Il a dit qu’un nouvel emplacement ne changerait rien à cela.

"[Les autres habitués] sont mes amis", a déclaré O'Mara. « C'est une super ambiance, tout le monde est le bienvenu. Beaucoup d’entre nous sont restés là les uns pour les autres malgré la perte d’amis et d’êtres chers. Nous sommes toujours là l'un pour l'autre. [Le nouvel emplacement de Maywood] est un espace formidable et nous sommes enthousiasmés par cette nouvelle opportunité.