Benjamin Ledyard plaide coupable d'avoir battu sa femme

Les autorités ont abandonné l'accusation la plus grave d'agression au premier degré pour une deuxième attaque présumée contre Stephanie Ledyard.

Un véhicule de la police de l’État du Delaware est représenté sur cette photo d’archive. (Mark Eichmann/WHYY News)

Un ancien cadre bancaire du Delaware dont le meurtre de l'épouse en 2019 n'a toujours pas été résolu a plaidé coupable d'une violente attaque le jour de l'An contre sa nouvelle épouse.

Benjamin Ledyard, qui a travaillé comme consultant en investissement pour Bank of America et Wilmington Trust, a accepté un accord avec les procureurs et a plaidé coupable mercredi devant la Cour supérieure de voies de fait au deuxième degré contre Stephanie Ledyard.

Les voies de fait au deuxième degré sont un crime violent de classe D passible de zéro à huit ans de prison, mais pas de peine obligatoire derrière les barreaux. Leyard, 56 ans, qui a été libéré sous caution de 77 000 $ en espèces quelques jours après l'attaque, sera condamné le 27 octobre.

Un rapport de police indique que Ledyard, qui mesure 6 pieds 6 pouces et pèse 260 livres, a frappé sa femme de 15 mois à la tête avec un bloc de marbre lors de la bagarre du 1er janvier à leur domicile à Talleyville, puis lui a attrapé les cheveux et lui a fracassé la tête. à plusieurs reprises dans le plancher de bois franc.

Les coups ont envoyé la femme ensanglantée à l’hôpital avec ce que la police a appelé une « grave lacération » à la tête. Une photo prise après l'attaque, fournie par une source à WHYY News, montre qu'elle a subi une horrible entaille au sommet de la tête de plus d'un pouce de large et de plusieurs pouces de long.

En échange de son plaidoyer de culpabilité, le bureau du procureur général Kathy Jennings a abandonné les accusations de délit terroriste et de menace dans cette attaque.

Les procureurs ont également abandonné l'accusation la plus grave d'agression au premier degré suite à un incident survenu à l'été 2022. C'est à ce moment-là que Ledyard aurait mordu le bout du petit doigt de sa femme lors d'une dispute et lui aurait dit plus tard : « Je pense que je l'ai avalé, '', selon des archives judiciaires qui ne précisent pas la date de cette agression présumée.

Contrairement aux voies de fait au deuxième degré, les voies de fait au premier degré sont passibles d'une peine minimale de prison. La condamnation est passible d'une peine obligatoire de deux ans derrière les barreaux et jusqu'à 25 ans.

Après que le bout de son doigt ait été blessé, Stephanie Ledyard a déclaré aux autorités des urgences de l'hôpital de Wilmington qu'elle l'avait blessé dans un cadre de porte. Mais après l'attaque du Nouvel An, elle a déclaré aux policiers du comté de New Castle que son mari lui avait mordu le bout du doigt.

Alors que l'accusation la plus grave portée contre Ledyard a été abandonnée, le porte-parole de Jennings, Mat Marshall, a déclaré que la directrice de l'unité de lutte contre la violence domestique, Jenna Milecki, avait obtenu une « condamnation pour crime de haut niveau » contre lui.

« L’accusé a commis un acte de violence odieux à l’encontre de la victime. Il risque une peine pouvant aller jusqu'à huit ans de prison », a déclaré Marshall. « Chaque fois que nous proposons un plaidoyer et rédigeons cet accord avec le défendeur et son avocat, nous gardons à l'esprit les faits de l'affaire. Il y a ici des blessures graves pour la victime, ainsi que la probabilité d’une condamnation et d’un procès.

Peter Veith, l'avocat de Ledyard, a déclaré que son client « a accepté la responsabilité de ses actes » le jour du Nouvel An et que « toutes les autres accusations ont été abandonnées ». Nous allons préparer la détermination de la peine.

Les tentatives pour joindre Stéphanie Ledyard ont échoué.

Le meurtre de la deuxième épouse de Ledyard, Susan Ledyard, n'est toujours pas résolu, mais Marshall a déclaré que l'affaire vieille de quatre ans n'avait pas été close par la police d'État.

"C'est toujours une enquête active et en cours", a déclaré Marshall.

Il ne fournirait aucun détail ni ne dirait si Ledyard est un suspect. "Ce n'est pas quelque chose que je peux commenter pour le moment", a déclaré Marshall.

Susan Ledyard, 50 ans, était professeur d'anglais à l'Academy Park High School de Sharon Hill, en Pennsylvanie, au sud-ouest de Philadelphie.

Une autopsie a révélé que Susan Ledyard était décédée des suites d'un traumatisme contondant et d'une noyade après que son corps battu ait été retrouvé à Brandywine Creek, dans le nord-est de Wilmington.

Benjamin Ledyard, dont le premier mariage s'est soldé par un divorce, a nié toute implication dans le meurtre de Susan Ledyard, sa femme depuis trois ans. Il avait précédemment déclaré à la police qu'il s'était rendu à un événement au Queen Theatre du centre-ville de Wilmington avec des amis la nuit précédant la découverte du corps de sa femme et qu'il s'était couché vers 23 heures alors qu'elle envoyait des SMS à des amis.