7 meilleures choses à faire dans la région andalouse d'Espagne

La région andalouse, au sud de l’Espagne, est l’une des destinations touristiques les plus populaires de toute l’Europe. Au-delà des attractions qui plaisent à tous, son climat chaud et ensoleillé et ses plus de 500 miles de côtes, la région est réputée pour ses paysages abondants et diversifiés, ses sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO et son ambiance moderne et énergique.

L'Andalousie, qui a à peu près la taille du Portugal ou de l'Indiana, est composée de huit provinces et sa capitale est Séville. L’un des aspects les plus fascinants est que la région a été sous domination maure pendant 700 ans, entre le VIIIe et le XVe siècle, avant l’arrivée au pouvoir des monarques chrétiens. Les Maures ont été bannis, mais des vestiges de leur époque subsistent à travers de magnifiques monuments et architectures.

J'ai fait de nombreuses tournées à travers l'Europe et l'Espagne, lors de voyages personnels et médiatiques, et l'Andalousie est sans aucun doute l'un de mes favoris. Voici, à mon avis, les sept meilleures choses à faire dans la région andalouse espagnole, classées sans ordre particulier :

La mosquée-cathédrale de Cordoue est un monument religieux unique qui reflète des siècles de domination et de conquête espagnoles. Imposante mosquée islamique, construite à Cordoue en 785 après JC, elle fut agrandie à plusieurs reprises. Elle a été envahie par les chrétiens au début des années 1200 et finalement rénovée avec une resplendissante cathédrale catholique au milieu de la salle de prière. Les deux religions du monde sont représentées dans les caractéristiques architecturales et les finitions de cet immense bâtiment, qui est un mélange éclectique de styles architecturaux mauresque, gothique, Renaissance, baroque et autres. La mosquée-cathédrale est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Dans toute la salle de prière se trouve une forêt d'environ 1 000 arches rouges et blanches posées sur des colonnes de pierre. La cathédrale Notre-Dame de l'Assomption, nom officiel de la cathédrale, est couronnée d'un dôme à l'italienne. Le clocher a été construit sur les vestiges de l'ancien minaret. La messe est célébrée quotidiennement.

Il est intéressant de noter que les fouilles archéologiques de la fondation suggèrent qu’une église chrétienne aurait pu exister sur le site avant même qu’elle ne devienne une mosquée.

Petite ville où l'auteur Ernest Hemingway a passé de nombreux étés, Ronda est surtout connue pour son emplacement spectaculaire divisé par une gorge très profonde. La merveille géologique, El Tajo, ou « la coupe profonde », a été formée il y a des lustres par le flux du Rio Guadalevin à plus de 300 pieds du sommet.

Puente Nuevo relie la vieille ville de l'époque mauresque, La Ciudad, et la partie moderne de la ville, El Mercadillo. Le « nouveau pont », comme le dit la traduction, est un solide pont en arc de pierre construit sur les flancs de la gorge. Le nom est cependant quelque peu trompeur ; il a été construit à la fin du XVIIIe siècle. Deux ponts plus petits et plus anciens traversent la rivière plus loin du cœur de la ville, mais Puente Nuevo est le monument le plus haut et le plus célèbre.

Depuis le pont, vous admirerez une vue imprenable sur la vallée verdoyante au-delà. Il existe également un sentier menant au fond de la gorge qui commence à la Plaza de Maria Auxiliadora. Vous pouvez prendre de superbes photos de l'ensemble du pont en regardant vers le haut.

Pablo Picasso est né à Malaga en 1881, il n'y a donc pas de meilleur endroit pour admirer son travail que dans sa ville natale. L'artiste, à la fois célèbre et controversé, souhaitait créer un musée à Malaga, mais pas pendant que Francisco Franco dirigeait le pays. Malheureusement, Picasso est décédé en 1973, deux ans seulement avant le dictateur.

En 2003, le musée Picasso de Malaga a ouvert ses portes dans un palais rénové du XVIe siècle avec une cour rénovée, avec le généreux soutien de la famille Picasso. Sa collection contient des pièces issues des huit décennies de création artistique de l'artiste dans de multiples genres. De nombreux musées d'art abritent quelques Picasso, mais celui-ci vous plonge dans des représentations de son œuvre de toute une vie. Il est presque ahurissant de voir en un seul endroit le naturalisme romantique des Trois Grâces (1925), le surréalisme scandaleux de Bather (1971) et diverses sculptures rustiques de petits animaux, et de se rendre compte qu'ils proviennent des mêmes mains et de la même vision.

L'Alhambra, une forteresse et un palais bien conservés de l'époque islamique, s'élève au-dessus de la ville de Grenade, sur une colline rocheuse. Les monarques catholiques en reconstruisirent certaines parties et en démolirent d'autres, puis ajoutèrent le palais de style romain-Renaissance. Le site a ensuite été abandonné à cause du délabrement, du tremblement de terre et de la guerre. La restauration et la conservation ont commencé au début des années 1800 et se poursuivent aujourd'hui.